مهارت های اساسی
پس از ضربان قلب، فشار خون، ضربان تنفس، و دما، اکسیمتری پالس (PO) ۵مین شاخص بحرانی سلامت محسوب می شوند. هموگلوبین (Hb) جزء مهمی از سلول های خونی مسئول انتقال اکسیژن از ریه ها به بافت های دیگر در بدن است. مقدار اکسیژن موجود در هموگلوبین در هر زمان اشباع اکسیژن نامیده می شود. اشباع اکسیژن که به عنوان درصد بیان می شود، نسبت محتوای اکسیژن هموگلوبین به ظرفیت حمل اکسیژن هموگلوبین است. اشباع اکسیژن خون یک پارامتر فیزیولوژیک مهم است که عملکرد تنفسی بدن انسان را منعکس می کند و اینکه آیا محتوای اکسیژن طبیعی است یا نه. هیپوکسی شدید به طور مستقیم منجر به خفگی، شوک، مرگ، و فجایع دیگر خواهد شد. در کشورهای توسعه یافته مانند اروپا و آمریکا مردم اهمیت زیادی برای نظارت بر اکسیژن خون دارند و اکسی متر میزان نفوذ بالایی دارد.
اصل اندازه گیری
بر اساس تغییرات جذب نور در طول ضربان های شریانی. دو منبع نور واقع در طیف قرمز مرئی (۶۶۰ نیلو متر) و طیف مادون قرمز (۹۴۰ نیلو متر) به تناوب منطقه آزمایش (معمولاً نوک انگشتان یا گوش ها) را روشن می کنند. میزان نور جذب شده در طول این ضربان ها مربوط به میزان اکسیژن موجود در خون است. ریزپردازش گر نسبت این دو طیف جذب شده را محاسبه می کند و نتیجه را با جدولی از مقادیر اشباع ذخیره شده در حافظه مقایسه می کند تا اشباع اکسیژن به دست آید.
یک سنسور اکسی متر معمولی دارای یک جفت LED است که از طریق یک بخش شفاف از بدن بیمار (معمولاً نوک انگشت یا گوش) با یک فتودیود روبرو می شوند. یکی از LEDها قرمز با طول موج 660nm; دیگری مادون قرمز با طول موج ۹۴۰nm است. درصد اکسیژن خون با اندازه گیری این دو طول موج نور با نرخ جذب مختلف در حالی که از بدن عبور می کنند محاسبه می شود.